Seleção estreia 26 de julho nas Olimpíadas de Londres

COVENTRY, Inglaterra - Um dia antes dos sorteio dos grupos do torneio olímpico de futebol, a seleção brasileira masculina de futebol já sabe onde jogará na primeira fase das Olimpíadas de Londres. A equipe treinada por Mano Menezes será alocada no Grupo C e estreará no dia 26 de julho (quinta-feira), véspera da Cerimônia de Abertura, no Estádio do Milênio, em Cardiff, no País de Gales, às 19h45m (15h45m de Brasília). A informação foi confirmada pela FIFA, em Coventry, onde foi decidida a última vaga entre os 16 países classificados, na Ricoh Arena. O sorteio será amanhã (terça-feira), às 7h de Brasília, em Wembley.

Na segunda rodada, no dia 29 de julho, a seleção brasileira atuará no legendário Estádio Old Trafford, em Manchester, ao meio-dia (8h de Brasília). E encerrará a participação na primeira fase no estádio Saint James Park, em Newcastle, no dia 1º de agosto, ás 17h30m (13h30m de Brasília).

Se passar da primeira fase como líder do Grupo C, o Brasil continuará em Newcastle, voltando a atuar no dia 4 de agosto, às 17h30m (13h30m de Brasília). Se avançar como segundo colocado, voltará a Manchester, para jogar no dia 4 de agosto, ao meio-dia (8h de Brasília).

Os outros cabeças de chave do torneio masculino serão a Grã-Bretanha (Grupo A), o México (B) e a Espanha (D).

No torneio feminino, os cabeças de chave serão Grã-Bretanha (Grupo E), Japão (atual campeão mundial, no F) e Estados Unidos (G, atual campeão olímpico). Já se sabe que, entre as mulheres, o Brasil não cairá, na primeira fase, no Grfupo dos EUA e do Canadá.

Em Coventry, Senegal derrotou Omã por 2 a 0 e se classificou às Olimpíadas. O time africano bateu Omã com gols de Ibrahima Balde, logo aos dois minutos do primeiro tempo, e de Abdoulaye Sane, a dois minutos do fim, garantindo a 16ª e última vaga para Londres-2012, diante de 11.611 torcedores — muitos deles, alunos de escolas locais. Tão logo o árbitro inglês Howard Webb — o mesmo que dirigiu a final da última Copa do Mundo, entre Espanha e Holanda — apitou o fim do confronto, os senegaleses começaram a dançar e a celebrar a classificação junto aos seus torcedores, enquanto cerca de 500 torcedores de Omã aplaudiam de pé seu time, mesmo derrotado.

O local do jogo foi escolhido pela Fifa e pelo Comitê Organizador de Londres-2012 (LOCOG) para servir como evento-teste de uma das seis sedes dos torneios olímpicos masculino e feminino de futebol.