São Januário completa 79 anos de glória
Um dos maiores orgulhos na nação vascaína, o Estádio de São Januário completa 79 anos hoje, em meio à polêmica sobre sua utilização nos clássicos cariocas do Campeonato Brasileiro - vetada pela CBF, o que acarretará, segundo o presidente Eurico Miranda, na ida do clube à Justiça. Porém, nem só de polêmica vive o glorioso estádio, um dos mais chamosos do Brasil.
Inaugurado em 21 de abril de 1927, o estádio vascaíno foi erguido em menos de um anos graças a recursos de comerciantes da região (principalmente dos bairros de São Cristóvão e Benfica) e doações dos sócios do clube. Porém, no primeiro jogo, um revés: em festivo amistoso, o Vasco foi derrotado por 5 a 3 pelo Santos. Restou o consolod e ter sido o cruzmatino Galego o autor do primeiro gol do estádio.
São Januário se orgulha de ter sido o maior estádio do Rio, do Brasil e da América do Sul. Perdeu essa condição para, respectivamente, Maracanã (1950), Pacaembu (1940) e Centenário, de Montevidéu-URU (1930). Além de eventos esportivos, o estádio foi palco de manifestações políticas, como concentrações cívicas e de operários comandadas pelo presidente Getúlio Vargas, que lá assinou a Consolidação das Leis do Trabalho, em 1941.
No futebol, o momento mais marcante foi disputado em 12 de agosto de 1998, quando o Vasco bateu o Barcelona de Guaiaquil por 2 x 0, na primeira partida da decisão da Copa Libertadores da América perante 36.273 apaixonados torcedores. São Januário, que conserva o título de maior estádio particular do Rio, não parou no tempo: possui placar eletrônico, sistema computadorizado de irrigação do gramado, catracas eletrônicas, instalações apropriadas para a execução de exames antidoping e maca móvel.
Raios-X do Estádio
Nome Oficial: Estádio São Januário
Capacidade: 35.000
Inauguração: 21/04/1927
Proprietário: Clube de Regatas Vasco da Gama
Primeiro Jogo: Vasco 2 x 5 Santos
Primeiro Gol: Galego (Vasco)
Curiosidades: Recorde de público 40.209 (Vasco 0 x 2 Londrina - 1978)
Um dia para a torcida esquecer
A data de 30 de dezembro de 2000, que tinha tudo para ser de festa, marcou o mais triste episódio do Estádio de São Januário. Eram decorridos 23 minutos do primeiro tempo do jogo decisivo do Campeonato Brasileiro de 2000 (batizado de Copa João Havelange), entre Vasco e São Caetano, quando uma briga entre torcedores resultou na queda de parte do alambrado junto às arquibancadas. Na confusão, cerca de 150 pessoas ficaram feridas, três delas com gravidade. Eurico Miranda, então vice-presidente vascaíno, era favorável ao reinício do jogo, e a diretoria do São Caetano, contra.
A Defesa Civil e a Polícia Militar deram pareceres favoráveis ao reinício do jogo, mas o Governador do Estado do Rio de Janeiro, Anthony Garotinho, determinou a suspensão da partida. O jogo foi realizado uma semana depois, desta vez no Maracanã. E a vitória vascaína por 3 x 1, gols de Juninho Pernambucano, Jorginho Paulista e Romário, contra um de Adãozinho, deu ao clube seu quarto título brasileiro.
