Rival: Conheça a história do Audax Italiano, adversário do Vasco hoje (14)

Depois do empate por 0 a 0 com o Barracas Central, o Vasco encara mais um confronto inédito em sua história, pela 2ª rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana. O time de Renato Gaúcho recebe o Audax Italiano, nesta terça-feira, em São Januário.

O adversário pode ser considerado o mais frágil do grupo G, mas já foi uma das potências do futebol chileno no início do século 20. O ge conta um pouco da história, dos capítulos curiosos e do cenário atual dos "Tanos". Confira abaixo:

Time de ciclismo

Fundado em 1910 por três imigrantes italianos na capital chilena, o Audax Italiano era inicialmente um clube de ciclismo chamado: Audax Club Ciclista Italiano. O termo “Audax” vem do latim e significa “ousado”, usado à época por ciclistas europeus para designar provas de resistência e de longa distância.

O futebol só virou parte do clube a partir de 1921, quando o time começou a disputar competições regionais em Santiago. A equipe foi uma das fundadoras da primeira divisão nacional e viveu seu auge nas duas décadas seguintes, com quatro títulos: 1936, 1946, 1948 e 1957. A origem do ciclismo está presente no escudo até hoje, com o desenho de uma roda de bicicleta representado no centro.

Reconsolidação nos anos 2000

O Audax Italiano perdeu protagonismo no futebol chileno a partir da década de 1960 e deixou de disputar títulos importantes. Depois, foi rebaixado em duas oportunidades e sua disputa tornou-se, por muitos anos, apenas brigar para não cair.

O time passou por um processo de reconsolidação a partir dos anos 2000. Não chegou a retomar o protagonismo de outrora, mas virou figurinha mais frequente em torneios internacionais. Este ano, no entanto, ocupa apenas o 13º lugar de 16 equipes na elite nacional, com dez pontos em nove partidas.

Participações em competições internacionais

• Copa Libertadores: 2007 (fase de grupos); 2008 (fase de grupos); 2022 (segunda fase)
• Copa Sul-Americana: 2007 (primeira fase); 2018 (primeira fase); 2020 (segunda fase); 2023 (playoffs); 2026 (atual)
• Copa Conmebol: 1998 (primeira fase)

Raízes italianas e os "Clássicos das Colônias"

As raízes italianas são claras em todos os processos do clube, representado justamente pelas cores verde, branco e vermelho como referência à bandeira do país europeu. Há referências na língua italiana na comunicação do clube e até em cânticos da torcida.

Os principais rivais do Audax Italiano são o Unión Española e o Palestino, que representam respectivamente as colônias espanholas e árabes no Chile. A rivalidade entre o trio é conhecida como "Clássico das Colônias".

"Mestre Ziza": o único treinador brasileiro na história

Na extensa lista de treinadores da história do Audax Italiano, há um brasileiro: Thomaz Soares da Silva, o histórico Zizinho, grande ídolo do Flamengo e considerado o maior da história do Bangu.

O "Mestre Ziza", ídolo de Pelé e que disputou a Copa do Mundo de 1950, terminou a sua brilhante carreira como atleta justamente no Audax Italiano, em 1962. No time chileno, aos 41 anos, ele fez à la Romário no Vasco: foi jogador e treinador ao mesmo tempo durante a breve passagem por lá. Não há registros, no entanto, dos números de jogos de Zizinho no clube.

Estádio com grama sintética

Assim como o Olimpia, o time chileno teve que passar por uma fase preliminar para se garantir na Sul-Americana, eliminando o Cobresal nos pênaltis. O Audax manda os jogos no Estádio Bicentenario de La Florida, que tem gramado sintético.

O clube opta por um tapete artificial pela melhor manutenção. Em 2024, o local passou por obras que custaram mais de R$ 3 milhões para ter o certificado Fifa Quality Pro.

Momento de crise atual

O Audax chega ao confronto no Rio de Janeiro em cenário de crise. São quatro derrotas consecutivas na temporada - três pela Liga Chilena e uma na estreia da Sul-Americana. No primeiro jogo do Grupo G, o time foi derrotado pelo Olimpia por 2 a 0, no Chile.

O clube passa por uma crise de identidade ofensiva após as saídas dos principais artilheiros de 2025. Leonardo Valencia, meia ex-Botafogo, e Lautaro Palacios - que fizeram 15 e cinco gols, respectivamente - deixaram o clube.

A equipe é comandada por Gustavo Lema, que ainda está no começo da carreira de treinador. Ele era um dos assistentes de confiança de Antonio "Turco" Mohamed e trabalhou no Atlético-MG com o argentino em 2022. Desde 2023, o profissional segue em voo solo: começou no Pumas, clube em que foi demitido um ano e meio depois após sequência de quatro derrotas seguidas, e está no Audax Italiano desde novembro de 2025.

O Vasco enfrenta o Audax Italiano, do Chile, nesta terça-feira, às 21h (de Brasília), na Copa Sul-Americana, em São Januário. O jogo é válido pela 2ª rodada do Grupo G.