Fase de quartas-de-final da Copa do Brasil reúne apenas times da Série A

Pela primeira vez desde 2001 as quartas de final da Copa do Brasil reúnem oito times da Série A do Brasileiro. O Atlético Goianiense aparenta ser o “corpo estranho” entre os classificados, mas estará na primeira divisão em 2010, competição que não disputa desde 1985. Palmeiras, Grêmio, Fluminense, Atlético-MG, Santos, Vasco e Vitória completam a lista.

Há uma explicação para que nas últimas temporadas equipes da segunda e da terceira divisão apareçam entre os oito melhores e até conquistem o título, casos do Santo André, em 2004, e do Paulista, em 2005: a partir de 2001, os classificados para a Libertadores deixaram de participar da Copa do Brasil, segundo a CBF para evitar que o calendário desses clubes ficasse apertado.

Como a performance sugere que os brasileiros na competição sul-americana são os melhores do país (foram os primeiros colocados no Nacional anterior e um deles venceu a Copa do Brasil), abre-se espaço para “surpresas”. Houve ano, como 2005, que quatro times que não faziam parte da elite estiverem entre os oito melhores da Copa do Brasil: Paulista, Ceará, Treze (PB) e Baraúnas (RN). Estes dois últimos eram da Série C.

Um ano antes, em 2004, um time que nem disputou qualquer divisão do Brasileiro daquele ano, o 15 de Novembro de Campo Bom (RS), chegou até a semifinal. Era comandando por um técnico bem conhecido atualmente, Mano Menezes. O 15 não quis participar de uma seletiva gaúcha para a Série C justamente para se dedicar à fase decisiva da Copa do Brasil, quando perdeu para o Santo André.

Não foi o único caso. Em 2006, o Volta Redonda, do Rio de Janeiro, chegou até as quartas de final e não teve a vaga fluminense na Série C, porque ficou mal colocado no Estadual. Mesmo problema do Corinthians de Maceió em 2008. ASA e CSA, mais bem colocados no alagoano, representaram o estado na terceira divisão.

Em 2000, última temporada em que os times se dividiam entre Libertadores, Estaduais e Copa do Brasil no primeiro semestre, os oito classificados para as quartas eram grandes: o Atlético-MG venceu o Fluminense, o Santos o Flamengo, o São Paulo passou pelo Palmeiras e o Cruzeiro derrotou o Botafogo.

Sem convite
Outra época em que times pequenos conseguiam chegar em fases avançadas da Copa do Brasil durou de 1989, ano da estréia do torneio, até 1994. No período a CBF evitava convites e só os times bem colocados nos estaduais tinha vaga garantida, inclusive dos principais centros. Não eram todos os poderosos de São Paulo, Rio, Rio Grande do Sul e Minas Gerais que participavam, o que abria espaço para clubes como Comercial-MS e Linhares-ES chegarem as quartas em 1993.

De 1995 a 2000, quando todos o grandes eram convidados, somente em 97, com o Ceará, em 99, com Goiás e Bahia, que equipes fora da elite estiveram entre os melhores. Veja abaixo a relação dos \"intrusos\" de 2001 até 2009: