Diego Souza passeou pelas dependências do Vasco

O armário 10 do novo vestiário do Vasco já tem dono. Depois de longa e difícil negociação, o clube finalmente conseguiu fechar a contratação de Diego Souza. Anunciado oficialmente ontem, o meia será apresentado somente hoje às 17h30m em São Januário. O jogador chega para suprir a saída de Carlos Alberto, emprestado ao Grêmio, e ser o principal reforço do clube para a temporada.

A camisa 10, imortalizada por ídolos como o presidente Roberto Dinamite e Edmundo, terá nele a nova esperança vascaína em voltar a levantar um título da Primeira Divisão. Longe de querer ser também o dono do time, Diego Souza procura no Vasco apenas reencontrar o bom futebol, ou simplesmente, como ele mesmo disse dias atrás, voltar a jogar. Eleito o melhor jogador do Brasileiro de 2009, o meia saiu do Palmeiras brigado com a torcida e teve temporada irregular pelo Atlético- MG no ano passado. Com pouco espaço, mostrou seu desejo de voltar ao Rio e rescindiu com o clube mineiro.

— A expectativa é muito boa. Estou bastante feliz em vestir a camisa do Vasco, um time de muita tradição no nosso país. Venho para junto com os meus companheiros poder ajudar a nosso clube na busca por títulos — afirmou Diego Souza ao site oficial do clube.

Velho conhecido do técnico

Ele não vai voltar exatamente para casa, mas terá bons reencontros. Cria das Laranjeiras, em 2004, com apenas 18 anos, ele subiu para o time profissional e foi treinado por Ricardo Gomes, então técnico do Fluminense. Sob o comando do treinador no início da carreira, ainda tentava encontrar seu lugar em campo. Hoje, sabe exatamente qual é. E Ricardo Gomes também.

— Na época do Fluminense, ele jogou de volante comigo, estava começando. Mas hoje é meia, meia-atacante. Assim é ele que vai jogar — garantiu o técnico, que acredita estar recebendo um jogador motivado pela mudança de ares.

Com a parceria da Traffic, que detém parte dos direitos econômicos do jogador e bancará parte do investimento, o Vasco só conseguiu oficializar a transferência ontem à noite após dar garantias de que pagará os C 500 mil (cerca de R$ 1,2 milhão) ao Atlético-MG.

Representantes dos clubes e dos parceiros na transação passaram o dia em São Januário para acertar todas as cláusulas do contrato do jogador.

Aos 25 anos, Diego Souza tem tido altos e baixos na carreira e ganhou fama de jogador problemático. No Fluminense, começou bem, ganhou destaque em pouco tempo e logo foi negociado para o Benfica. Mas nem chegou a vestir a camisa do clube português em jogos oficiais e, em 2005, foi para o Flamengo, declarando amor ao rubro-negro. Mas teve passagem discreta e voltou para Portugal, onde mais uma vez foi pouco foi aproveitado.

Emprestado ao Grêmio, mostrou bom futebol em 2007. Valorizado, transferiu-se para o Palmeiras, clube pelo qual jogou até o ano passado. O Atlético-MG pagou cerca de R$ 7 milhões ao Benfica para tê-lo e lhe deu ao jogador a camisa 1, para indicar que era a grande estrela do time. Não deu certo e agora o clube mineiro tenta reaver o investimento na negociação com o Vasco.

Com exames médicos prontos, assinatura do contrato e um rápido passeio pelas instalações de São Januário, Diego Souza terá de esperar para ser apresentado ao elenco. O time viaja hoje para Macaé, onde treina à tarde para o jogo de amanhã contra o time da casa, às 19h30m, no Moacyrzão, pela Taça Rio.

Mais um candidato

Anteontem, mais um nome foi lançado oficialmente candidato à presidência do Vasco. O médico Pedro Valente, apoiado pelo ex-presidente Eurico Miranda, concorrerá às eleições marcadas para o final de abril. Ele ocupa o lugar de Fernando Horta, que desistiu de se candidatar na semana passada.

(Matéria reproduzida diretamente da versão papel do Jornal O Globo)