PH fica fora da Copa mesmo com corte de Wesley

A confirmação do corte de Wesley da lista da Seleção, neste domingo, poderia representar uma chance para Paulo Henrique na Copa do Mundo. O lateral do Vasco era uma das duas opções para a posição presentes na pré-lista de 55 jogadores, mas Carlo Ancelotti resolveu convocar o volante Éderson, da Atalanta, para completar os 26 nomes. Mas o que explica Paulo Henrique sequer ser cotado, mesmo sem opções para lateral direita no Brasil?

O jogador do Vasco viveu o auge da carreira em 2025 e foi eleito o melhor lateral do Campeonato Brasileiro. As boas atuações chamaram a atenção de Ancelotti, que o convocou para os amistosos em novembro do ano passado, contra Coreia do Sul e Japão. O lateral, inclusive, marcou o gol que abriu o placar para o Brasil contra o Japão, no Ajinomoto Stadium, em Tóquio.

PH, porém, caiu bastante de rendimento desde as convocações, ainda em 2025. Ele atuou no sacrifício em boa parte da reta final do ano passado, durante as fases decisivas da Copa do Brasil, por causa de dores no pé. Por isso, o defensor ficou fora da parte inicial da atual temporada, já que estava fazendo tratamento para tratar dos incômodos na região.

O lateral fez duas semifinais de Copa do Brasil contra o Fluminense com atuações bem abaixo do habitual. No jogo da volta, ele ainda marcou um gol contra. Nas finais contra o Corinthians, o lateral não se recuperou e tampouco conseguiu repetir o nível que marcou praticamente toda a temporada passada.

Em 2026, havia a expectativa de que Paulo Henrique conseguisse recuperar o bom futebol, depois da pré-temporada, mas sem sucesso. Ao longo dos últimos meses, ele perdeu o posto de titular absoluto e alternou a posição entre os onze iniciais com Puma Rodríguez, tanto com Fernando Diniz quanto com Renato Gaúcho.

Apesar da queda, PH ainda chegou à pré-lista para a Copa do Mundo, mas via a concorrência à frente para uma vaga no setor. Logo antes da convocação final, o lateral relembrou o velho Paulo Henrique e teve boa exibição contra o Paysandu, pela quinta fase da Copa do Brasil. No entanto, no início do segundo tempo, o camisa 96 deixou o gramado de São Januário chorando, depois de um choque com um adversário. Foi constatada uma entorse no tornozelo direito.

O ge trouxe, à época, que Paulo Henrique queria jogar a partida seguinte, contra o Internacional, de qualquer maneira. Era vista como a "última chance" para tentar impressionar Ancelotti e estar na lista final do Mundial.

Apesar da vontade do jogador, ele foi vetado do confronto pelo Departamento Médico após exames confirmarem a lesão. Ele retornou somente no segundo tempo da derrota contra o Atlético-MG, no dia 31 de maio, último compromisso antes da pausa no calendário para a Copa do Mundo.