Partida contra o Atlético-MG marca reencontro de Paulinho com o Vasco

A partida entre Atlético-MG e Vasco, nesta quarta-feira, às 19h15, na Arena MRV, marca o reencontro de Paulinho com o clube que o revelou para o futebol. O atacante já enfrentou o time de São Januário outras vezes, mas nunca em uma partida de tanta relevância como a das semifinais da Copa do Brasil.

Paulinho se declarou vascaíno em várias oportunidades — a mais recente em julho, no anúncio do retorno de Philippe Coutinho. Antes de acertar com o Atlético-MG, em dezembro de 2022, o atacante se ofereceu para retornar ao clube que o revelou.

No entanto, a negociação não aconteceu. Por quê? A dúvida ainda paira na cabeça de muitas pessoas que vivem no dia a dia do Vasco e de muitos torcedores do clube. O que poucas pessoas sabem é que Paulinho se ofereceu para retornar a São Januário, em duas oportunidades, no meio do ano de 2022 e no fim. Mas o nome não foi aprovado pelo financeiro da 777 e da SAF.

Em mais de uma oportunidade, Paulo Bracks, gestor do Vasco na época, disse que os valores eram altíssimos, mas após a saída dele, disse que o atacante que estava no Bayer Leverkusen valia o investimento.

— Tema polêmico, e mais um em que apanhei sem me defender, para preservar as partes envolvidas. Eu procurei o empresário do jogador quando estávamos na Série B. O interesse era dos dois lados, sim, mas os números não eram altos, eram impossíveis para o orçamento do clube. E essa negativa não foi minha. Foi de quem tinha a caneta e o controle do financeiro. E não estou dizendo que não valia. Valia, e como valia, mas não tinha autorização para fazer. Ponto — disse Bracks, em entrevista ao ge em 2023.

A declaração dá a entender que Paulo Bracks faria o investimento, mas não teve autorização para que isso acontecesse. E foi isso que aconteceu. Os valores não foram aprovados por Luiz Mello, ex-CEO do Vasco, e pelo comitê da 777 Partners, antiga sócia-majoritária.

No entanto, há uma corrente dentro do Vasco que defende que o clube tinha condições, sim, de contratar o jogador, e que o planejamento esportivo da 777 priorizou outras contratações, como a de Orellano, comprado no valor de R$ 20 milhões.
Paulinho tinha o interesse de voltar ao Brasil e deu prioridade, desde o primeiro momento, ao Vasco. Inclusive, comunicou a alguns funcionários a vontade dele, ainda quando o clube estava na Série B. Sem acordo, o atacante fechou com o Atlético-MG em dezembro de 2022.

Após uma temporada de 2023 fantástica pelo Atlético-MG, Paulinho não fechou as portas para um possível retorno ao Vasco no futuro. Em entrevista ao canal “Pai da Batida”, durante um torneio de futevôlei, no fim do ano passado, o jogador disse que gostaria de voltar ao clube algum dia, mas ressaltou que seu projeto, no momento, é o Atlético-MG.

— Com certeza. É o clube que me criou, me mostrou para o mundo... Claro que, se um dia for possível voltar, ficaria muito feliz em voltar para casa. A gente nunca sabe o que vai acontecer no futuro. Meu foco hoje é ajudar o Galo a estar nas cabeças do futebol brasileiro - disse Paulinho, ao canal.

Paulinho, de 23 anos, foi vendido pelo Vasco ao Bayer Leverkusen em 2018 por cerca de R$ 80 milhões, após 35 jogos, sete gols e quatro assistências. No ano passado, pelo Atlético-MG, o atacante foi artilheiro do Brasileirão com 20 gols.

Paulinho já enfrentou o Vasco em três oportunidades, duas no Brasileirão do ano passado e uma nesta edição da competição. São duas vitórias vascaínas e uma do Atlético-MG. Ele nunca marcou contra o clube que o revelou.