Foi pelo Izquierdo! Puma Rodríguez volta a marcar com a camisa do Vasco

Puma Rodríguez não marcava um gol com a camisa do Vasco há quase um ano. O último havia sido na derrota por 4 a 2 para o Corinthians em novembro de 2023, na 36ª rodada do Brasileirão. O gol voltou a sair em uma noite especial para o lateral-direito, que homenageou Juan Emanuel Izquierdo com o nome do amigo nas costas e no coração.

Uruguaios, os dois jogaram juntos no Nacional em 2022. Izquierdo morreu esta semana vítima de arritmia cardíaca sofrida em uma partida da Libertadores contra o São Paulo, no Morumbis. A notícia da morte do amigo abalou Puma justamente no momento em que ele se preparava para receber uma oportunidade no time titular do Vasco.

Como Paulo Henrique não poderia enfrentar o Athletico na quinta-feira por estar suspenso com três cartões amarelos, Puma sabia que muito provavelmente seria titular no jogo de ida das quartas de final da Copa do Brasil. Decidiu, então, homenagear Izquierdo levando o nome do amigo nas costas da camisa.

Além disso, a camisa utilizada por todos os jogadores levou um patch representando o luto pela perda trágica do zagueiro uruguaio.

"Venho me preparando há muito tempo para jogar. Chegou o meu momento, tenho que aproveitar. A gente tem que estar preparado sempre que entra no jogo, fazer as coisas bem e dar o nosso melhor para o time. Mas foi muito difícil obviamente", disse Puma, referindo-se à notícia da morte do amigo.

O Athletico saiu na frente em São Januário com gol de Christian, mas o Vasco, a exemplo do que aconteceu na segunda-feira passada, correu atrás do resultado e conseguiu empatar com golaço de Puma Rodríguez, que finalizou no ângulo do goleiro Léo Link após assistência de Rayan com o peito.

Na comemoração, emocionado, Puma apontou para cima e dedicou o gol a Izquierdo.

Depois da partida, o lateral-direito do Vasco reconheceu que viveu uma noite especial em São Januário.

- A cabeça do jogador fica muito difícil depois de acontecer o que aconteceu com ele. Um companheiro, um amigo, jogamos, temos o mesmo empresário. Quero mandar um abraço também para a família e amigos dele - disse na zona mista.

Ele também mostrou aos jornalistas a camisa feita em homenagem à família de Izquierdo.

Izquierdo teve uma arritmia cardíaca durante a partida São Paulo x Nacional-URU, no Morumbis, na quinta passada, e foi levado às pressas para o Hospital Israelita Albert Einstein. O jogador passou cinco dias internado na Unidade de Terapia Intensiva, dependente de respiração mecânica. No domingo, novos exames identificaram o agravamento do caso, com comprometimento cerebral e aumento da pressão intracraniana. O falecimento do atleta foi decretado dois dias depois.